A estranha primeira edição do Campeonato Italiano

A data é 8 de maio de 1898, foi neste dia que realizou-se a primeira edição do Campeonato Italiano, isso mesmo, todo o campeonato foi disputado em um único dia. O palco foi o Velódromo Umberto I, inaugurado três anos antes e fechado em 1917, na cidade de Torino. Apenas quatro clubes participaram da competição denominada "Campionato Nazionale di Football 1898", entraram em campo Internazionale de Torino, FC Torinese, Ginnastica Torino e o tradicional Genoa, o único dos quatro que ainda se mantém em atividade.

O formato era simples: semifinal e final, tudo no mesmo dia. Às 9h da manhã entraram em campo Internazionale Torino e Torinese, com vitória da Inter por 2 a 1, às 11h o Genoa venceu a Ginnastica Torino por 2 a 0, ambos jogos tiveram apenas 50 espectadores em torno do campo. Finalmente às 15h foi realizada a final, Internazionale Torino e Genoa empataram em 1 a 1, e acredite, tivemos prorrogação, onde o Genoa saiu-se melhor e venceu com gol de Norman Victor Leaver no segundo tempo da prorrogação (foram dois tempos de 10 minutos), tudo isso diante de apenas 100 espectadores. As três partidas foram apitadas pelo mesmo árbitro: Adolf Jourdan.

O Genoa disputou as partidas com seis italianos, três ingleses, um suíço e um atleta de Guernsley. Interessante observar que durante a final o Genoa substituiu seu goleiro trocando um inglês William Baird, por outro, James Spensley.

Portanto tivemos o primeiro campeonato italiano sendo disputado em um único dia, com quatro clubes, dois jogos no mesmo dia para os finalistas com direito a prorrogação, público de velório e um mesmo árbitro apitando todos os jogos. É comum vermos críticas a conquista do Santos da Taça Brasil de 1963 pelo fato do time só ter disputado quatro jogos na competição (dois contra o Grêmio e dois contra o Bahia) e ser considerado campeão brasileiro. Já na Itália, apesar de não estar no mesmo patamar da atual Série A, este título do Genoa possui o seu valor, afinal era o que era possível realizar na época.